19世紀中葉，世界上第一臺機械制冷裝置問世，利用人工制冷設(shè)備控制低溫取得成功。從此冷藏庫建筑在許多國家迅速發(fā)展，農(nóng)畜產(chǎn)品從收獲、加工到商品出售的各個環(huán)節(jié)全部實現(xiàn)了冷藏。
我國建造現(xiàn)代冷藏庫始于20世紀初，北方的冰窖是冷藏庫的初級階段。北京的北海冰窖相傳建于明代，至今已沿用四五百年。隨著國家的發(fā)展，目前各大、中城市已有相當數(shù)量的冷藏庫，且其容量不斷增大。此外由于氣調(diào)貯藏技術(shù)的發(fā)展，還出現(xiàn)了氣調(diào)冷藏庫，同時，能創(chuàng)造低壓、高濕環(huán)境的減壓水果冷庫也正在研究設(shè)計中。
關(guān)于冷庫，實質(zhì)上就是利用降溫設(shè)施創(chuàng)造適宜的濕度和低溫條件的倉庫。冷庫又稱冷藏庫，是加工、貯存產(chǎn)品的場所。能擺脫氣候的影響，又能延長各種產(chǎn)品的貯存期限，以調(diào)節(jié)市場供應(yīng)。其多用于果蔬食品冷藏，禽肉冷凍速凍，生物醫(yī)學(xué)冷藏，水產(chǎn)類冷凍冷藏，低溫實驗室，恒溫恒濕等多個行業(yè)。
冷庫根據(jù)使用性質(zhì)的不同,可分為分配性冷庫、生產(chǎn)性冷庫、和生活服務(wù)性冷庫三大類。
分配性冷藏庫一般建在大城市或水、陸交通樞紐及人口密集的工礦區(qū)，為市場供應(yīng)、運輸中轉(zhuǎn)而貯備食品時用，其特點是冷藏容量大、凍結(jié)能力小，適宜于多種食品的貯存。
生產(chǎn)性冷藏庫是食品加工企業(yè)的重要組成部分，一般建在貨源集中的地區(qū)。魚、肉、禽、蛋、果、蔬等易腐食品,經(jīng)過適當加工后,送入冷藏庫進行冷加工，然后運往消費地區(qū)進行分配。其特點是冷加工能力大，貯存物品零進整出。
生活服務(wù)性冷藏庫是為調(diào)劑生活需要而臨時貯存食品時用，其特點是庫容量小、貯存期短、品種多、堆貨率低。
冷庫如今已廣泛應(yīng)用于各行各業(yè)，幾乎是各類行業(yè)不可或缺的制冷設(shè)備，但凡各大企業(yè)單位，都會建立一座專屬于自己的獨立冷庫；與此同時，大量的冷庫需求也帶動冷庫投資的前景也非常的可觀，對整個制冷行業(yè)，日益發(fā)展及完善的冷鏈需求與服務(wù)，也是催生制冷行業(yè)愈發(fā)走向繁榮火爆的關(guān)鍵因素。
